原称罗得西亚，是南部非洲的一个内陆国，面积约390580平方公里，1983年人口约780万(其中白人约135400人，亚洲人及混血种人约37000人)。自1980年4月独立以来，津巴布韦政府根据自己国情的特点并吸取其他非洲国家的经验教训，制订一种较现实而稳妥的经济发展战略，取得了一些成效。

为掠夺矿产，英国南非公司于1889年侵入现今津巴布韦的马塔贝莱兰，1891年9月南非公司武力占领马绍纳兰，自此开始了长达90年的殖民统治时期。在这90年的历史过程中，极少数欧洲人自始至终奴役剥削广大非洲人，尤其是自二十世纪三十年代开始逐步推行的种族隔离制度，其中包括土地立法、劳工立法以及教育制度。两次白人移民的自治和独立，即1923年南罗得西亚白人移民从英国那里争得的自治殖民地地位以及1964年单方面脱离英国独立，给罗得西亚经济发展进程以深刻的影响。由于享有自治殖民地地位，从三十年代起在南罗得西亚形成一个既控制政权又垄断经济的本地白人资产阶级，又由于1965年单方面脱离英国独立，继之而来的是世界范围的经济制裁，罗得西亚被迫采取进口替代经济发展战略和国家干预措施，并实现了工业生产多样化，至1980年独立前，罗得西亚经济除了具有一般含义的殖民地经济特征外，还具有两个特点：一是某些部门经济发展水平较高，二是具有明显的种族主义色彩。津巴布韦就是在这样的经济基础上开始制订经济发展战略的。为了弄清津巴布韦经济发展战略，首先必须分析独立时津巴布韦经济内含的基本矛盾。